Fabiola Toupin : quand le sirop d’érable coule dans nos veines

Renommée pour son talent vocal et son jambon à l’ancienne, Fabiola Toupin est avant tout une créatrice de souvenirs. Regard sur la femme, l’entrepreneure et l’artiste.

Une tradition familiale

De génération en génération, la famille Toupin vie au rythme des saisons. Si le temps des sucres est synonyme de dur labeur, il signe également l’arrivée de l’euphorie printanière. Cette aventure aux effluves boisés et aux saveurs bien de chez nous commence avec le grand-père de Fabiola. Agriculteur, Ernest loue une parcelle de terre dans la municipalité de Saint-Maurice où, avec ses quatorze enfants, il s’affaire à la production de sirop d’érable. Quelques années plus tard vient le tour de son père. Acériculteur et homme politique, Normand récupère une terre familiale dans la municipalité de Notre-Dame-du-Mont-Carmel où il construit une cabane en bois rond et entaille environ 250 à 275 érables par année. Enfant, « j’ai souvenir de mon père qui fait son sirop, qui filtre ça dans un bonnet de feutre, puis qui regarde le sirop à travers la lumière. Je me souviens que je regardais ça, puis dans les yeux de mon père, je sentais que c’était le fruit d’un effort précieux ». Nombre de souvenirs agréables s’y créent, ne serait-ce que les festivités entourant la fête de Pâques et les crêpes frisées dans l’huile des sœurs Trudel, qui sont nul autre que sa mère et sa tante. Adolescente, elle voit son paternel vendre la terre, ce dernier étant fin prêt à relever de nouveaux défis. Le temps des sucres laissera dorénavant à la jeune femme un goût de douce amertume.

Une tradition portée par une artiste aux multiples talents

Pendant le temps des sucres, la chanteuse s’exprime différemment. Accompagnée d’un chansonnier, elle entonne avec lui quelques morceaux issus d’un répertoire varié. Fabiola chante pour communiquer, pour transmettre un message. « J’aime être un vecteur, un trait d’union entre ce qu’il y a à livrer et faire en sorte que ça atteigne sa cible. C’est le rôle que j’aime avoir dans la vie. C’est ce qui fait que je peux me retrouver à la fois à recevoir des gens dans une salle à manger et à être sur scène. Le fil conducteur, c’est l’amour des gens. » Lorsque Fabiola évoque monsieur Carpentier, un homme qu’elle considère, un peu, comme un grand-père, un voile humide se dessine dans son regard. « Je pense à monsieur Maurice Carpentier. Je connais ses enfants, je connais ses petits-enfants. […] Je trouve qu’on est au cœur de la vie dans ce temps-là. C’est quoi qui reste en bout de piste? C’est ça. Y’a que ça qui compte. C’est quoi les bulles de bonheur qu’on aura créé? Ça rend heureux de sentir qu’on a fait une petite différence ».